【类型】报纸
【作者】周允中
【简介】 常任侠，安徽颖上人，作家、教授、东方艺术大师。早年入南京美专读书，后入中央大学，毕业之后留校任教。1935年留学日本，研究东方艺术。抗战时期在军委政治部三厅工作，任周恩来秘书。后去重庆出任中英庚款艺术考古研究员。抗战胜利以后，赴印度担任泰戈尔大学教授。解放后任中央美术学院教授，国务院古籍整理小
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常任侠，安徽颖上人，作家、教授、东方艺术大师。早年入南京美专读书，后入中央大学，毕业之后留校任教。1935年留学日本，研究东方艺术。抗战时期在军委政治部三厅工作，任周恩来秘书。后去重庆出任中英庚款艺术考古研究员。抗战胜利以后，赴印度担任泰戈尔大学教授。解放后任中央美术学院教授，国务院古籍整理小组顾问，国务院侨务委员，、文物鉴定委员，著有大量东方艺术专著，被誉为东方艺术大师。
常任侠幼年时，就喜好购书，因为地处偏僻乡间，无书可求，就经常去离家六里之遥的集市，搜罗乡间手抄和翻刻的民间唱本。每逢赶集的日子里，早早约好乡间的小朋友，兴冲冲赶赴人众喧阗的广场。
这些唱本，大都是乡人口传言教的歌词，或抄写在粗劣的小本子上，或刻印在草纸制成的土纸上，仔细阅读，满篇都是别字、俗字和减笔字，只有乡下人自己懂得。这些唱本曾经传颂慰藉了一代又一代的农夫。其中有五更调、麻城调、凤阳歌等情歌，还有记叙故事的七言长句。如《水漫蓝桥》、《孟姜女》、《梁山伯与祝英台》。都是用七言韵语写就。常任侠在少年时期，就乐此不疲的勤于收购，表现了他日后作为艺术大师的天才禀赋和兴趣。这些课本，也是奠定他辉煌成就的最早基石。
1935年初，常任侠受上海舞台协会邀请，来沪观摩演出，这期间，他饶有兴趣地遍游了上海的各家旧书店。
他首先去的是上海城隍庙旧书市，可惜因为去得太早，很多书店都未开门。只有一家早市开门的，也仅仅只是销售一些课本和教材，使得他两手空空，毫无所获，十分扫兴。只有人头簇拥的花鸟市场热闹非凡，给他留下了深刻的印象。
转身他乘坐黄包车去了福州路，目的是想搜罗一些元明清的杂剧和传奇之类的旧书，然而见到的仅仅是一些常见的刻本，而且店家以为奇货可居，价格相当昂贵。浏览之余，他只是在上海杂志公司，廉价买到了一本《未名木刻集》和《艺苑》。
第二天常先生又去了虹口的北四川路，尤其是去了内山书店。这里的木刻本，只有《引玉集》，也是他早已购置的。他用一个上午翻阅了书店所有的美术书，大部分是日本绘制印刷的，但制版不精，所以，他一本也未购买。但是他对日本诗集的小品绯句，以及作家横光利一那种新感觉派的小说装帧，印象极为深刻。
内山书店陈列的日本杂志很多，但大部分是综合性的文艺杂志，很少单纯的诗歌和美术杂志，对常任侠先生提及的一些木刻艺术，内山书店老板只能够赧赧地表示没有。但内山老板谦和的笑容，比起上海那些西洋书商，那种使人厌恶的神情来，常先生觉得要愉快多了。
当时位于北四川路虬江路的上海大戏院附近，有许多旧书店，常任侠先生选购了数十种文艺书籍，有李金发的《微雨》，柯仲平的《风火山》，价格非常低廉，总共才花费了五六角小洋。
下午，他又去了享誉沪上的红鸟书店，位于今天的南昌路，当年在法租界的境内，房间不大，是法国人开设的，专门销售法文版的书籍，然而，书店的中国伙计，态度十分恶劣。向他咨询有无艺术类的书籍，他爱理不理的说：“没有！”，再问他有无专门的诗歌集时，他用手一指道：“自己去找！”，追问他有无美术书的时候，他竟然大声喊叫起来，并且做出一种无理的举动。于是，常任侠先生投他以轻蔑的一瞥，昂首走出店门。
归途之中，经过霞飞路（即今天的淮海路），无意之间使他有了意外的收获。原来霞飞路上的旧书店都是做出租阅读生意的，靠近巴黎电影院的一家俄文书店兼售美术画片，于是，他选购了大量的印刷品。大都是法国巴黎印刷的。店员还从书库里拿出大量的书刊，请他选购，付钱的时候，还连声称谢。
为了选购一些素描作品，常任侠还去了棋盘街口的中华书局和商务印书馆的西洋书市部，还去了南京路惠罗公司隔壁的别发书店，但都没有找到自己心仪的西洋美术书，倒是一些西洋书店的中国店员那副冷冰冰的面孔，像是衙门里的差役，使他大倒胃口。
最后常先生在神州国光社，买到了绝版已久的野穗社木刻画，使他兴奋不已，他恳切地表示，以后有机会还要来上海淘旧书。
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